Les voitures et la conduite automobile

Lois

Au Canada, les conducteurs d'automobiles et d'autres véhicules circulent du côté droit de la chaussée. Les limites de vitesse sont affichées en kilomètres-heure et ce sont les policiers qui sont responsables de les faire respecter. Un conducteur qui est intercepté par un policier à une vitesse supérieure à la limite permise devra payer une contravention pour excès de vitesse. En plus de lui occasionner des frais, cette contravention pourra entraîner l'inscription de points d'inaptitude à son dossier de conduite.

Des lois sévères réglementent la conduite automobile au Canada. En voici quelques exemples.

• Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire en tout temps, pour tous les occupants du véhicule.
• Les jeunes enfants doivent être attachés dans un siège d'auto approuvé par le gouvernement.
• Une personne qui conduit en état d'ébriété risque d'importantes sanctions et pourra se voir retirer son permis de conduire.
• Tous les véhicules, d'une part et d'autre de la chaussée, qui circulent sur une route ou sur une autoroute, doivent s'arrêter ou céder le passage lorsque les feux rouges d'un autobus scolaire clignotent.
• Les conducteurs qui excèdent la limite de vitesse permise dans les zones de travaux routiers risquent de lourdes amendes.

À Kingston, il est défendu, sous peine d'une amende, de laisser tourner le moteur de son véhicule au ralenti plus de trois minutes, et ce, quel que soit l'endroit où se trouve le véhicule. Il est toutefois permis de le laisser tourner au ralenti cinq minutes si la température extérieure est inférieure à 5 °C (41 °F).

Enfants

Le siège d'auto pour enfant est obligatoire pour tous les enfants âgés de moins de huit ans se trouvant dans un véhicule en mouvement, exception faite des enfants de moins de huit ans pesant plus de 36 kilogrammes (80 livres) et mesurant plus de 145 centimètres (4 pieds et 9 pouces). Veuillez consulter la section Transport des enfants pour de plus amples renseignements à ce sujet.

Assurance

Toute personne doit souscrire une assurance pour avoir le droit de conduire en Ontario. Les frais d'assurance varient d'une compagnie à l'autre et sont fixés en fonction de l'âge du conducteur, de son dossier de conduite et du type de véhicule. En Ontario, une personne qui conduit sans être assurée commet une grave infraction et s'expose à une amende importante.

Permis de conduire

L'âge minimal pour présenter une demande de permis de conduire est 16 ans. Pour obtenir son permis, la personne doit passer un examen de la vue et réussir un test écrit.

Tout nouveau conducteur dispose, ensuite, d'un délai maximal de cinq ans pour franchir les deux étapes d'un processus appelé « système de délivrance graduelle des permis de conduire », après quoi il obtiendra un permis de conduire ontarien assorti de tous les privilèges.

Un certain nombre de documents officiels sont demandés aux nouveaux arrivants lorsqu'ils font une demande pour obtenir un permis de conduire, comme leur passeport ou leur carte de résident permanent. Les nouveaux conducteurs doivent se présenter à un centre d'examen de conduite pour passer les examens prescrits.

Les permis de conduire sont renouvelés tous les cinq ans jusqu'à ce que le conducteur atteigne l'âge de 80 ans. Après cet âge, le conducteur doit renouveler son permis de conduire tous les deux ans. Il devra également passer un examen de la vue, réussir un examen écrit sur la signalisation et les règlements routiers et participer à une séance de formation en groupe.

REMARQUE : Les nouveaux arrivants qui sont titulaires d'un permis de conduire valide délivré ailleurs qu'en Ontario peuvent utiliser ce permis en Ontario pendant 60 jours, mais doivent faire une demande pour obtenir un permis de conduire de l'Ontario à l'intérieur de ce délai. Si vous possédez deux ans ou plus d'expérience de conduite, vous pourriez obtenir votre permis de l'Ontario plus rapidement.

Plaques d'immatriculation et vignettes de validation

Pour obtenir une plaque d'immatriculation de l'Ontario, le propriétaire doit faire immatriculer (c'est-à-dire, inscrire sur un registre public) son véhicule à un Bureau d'immatriculation et de délivrance des permis de conduire. Une preuve d'assurance lui sera demandée.

Le renouvellement des plaques d'immatriculation se fait périodiquement au moyen d'une vignette de validation apposée au coin supérieur droit de la plaque d'immatriculation. Les propriétaires reçoivent un formulaire de renouvellement environ 60 jours avant la date d'expiration de la vignette, laquelle correspond habituellement à la date de naissance du propriétaire. Toutefois, certains propriétaires devront soumettre leur véhicule à un test visant à mesurer les émanations produites par celui-ci (se reporter à la section Air pur Ontario ci-dessous) afin de recevoir leur nouvelle vignette de validation.

Le propriétaire d'une voiture provenant d'un autre pays ou d'une autre province dispose d'un délai de 30 jours pour l'immatriculer en Ontario.

Air pur Ontario

Dans le cadre d'un programme gouvernemental appelé Air pur Ontario, les véhicules de la province font régulièrement l'objet de tests afin de détecter d'éventuels problèmes liés à leur dispositif antipollution. Ce programme vise la réduction des gaz à effet de serre nocifs ainsi que d'autres polluants. L'analyse des émanations des véhicules à moteur est obligatoire pour renouveler la plaque d'immatriculation de son véhicule. Les propriétaires d'un véhicule ont la responsabilité de faire réparer tout problème décelé par l'analyse.

Il est possible de savoir si son véhicule doit faire l'objet d'une analyse en communiquant avec le centre d'appel du programme Air pur Ontario (voir les liens dans la section Pour de plus amples renseignements ci-dessous).

Stationnement et amendes de stationnement

Le propriétaire d'une automobile ou de tout autre véhicule doit payer des droits de stationnement pour garer son véhicule à certains endroits dans la ville. Des parcomètres, appelés Payez et affichez (Pay & Display), dans lesquels les automobilistes peuvent introduire des pièces de monnaie pour acheter du temps de stationnement, sont installés dans les rues, un peu partout dans la ville et au centre-ville.

De plus, la ville compte un certain nombre de garages à étages et de parcs de stationnement pouvant être utilisés pour une période de courte ou de longue durée. La Ville vend des permis de stationnement pour un certain nombre de parcs de stationnement et de garages à étages. Le stationnement est gratuit à certains endroits dans la ville, comme dans les grands centres commerciaux.

Dans les secteurs résidentiels, le stationnement est également soumis à certaines restrictions. Par exemple, il est défendu, au cours des mois d'hiver, de garer son véhicule dans les rues afin de faciliter le déneigement. On trouve aussi dans la ville de nombreuses zones de stationnement interdit qui sont indiquées au moyen de panneaux.

Les personnes contrevenant aux règlements de stationnement s'exposent à une amende. Il est possible de payer sa contravention de stationnement en ligne, par téléphone ou en personne à l'hôtel de ville.

REMARQUE : Les personnes handicapées ou ayant des problèmes de santé peuvent demander un permis de stationnement accessible grâce auquel elles auront le droit de se garer dans des aires de stationnement accessibles désignées.